Aer Lingus (nazwa jest zangielszczoną wersją irlandzkiego Aer Loingeas – czyli „szybki ruch powietrzny; IATA: EI, ICAO: EIN) to krajowy przewoźnik lotniczy Republiki Irlandzkiej, którego bazą obok Portu Lotniczego w Dublinie, jest także port w Cork ( (Irish: Aerfort Chorcaí), Międzynarodowy Port Lotniczy w Belfaście (Irish: Aerfort Idirnáisiúnta Bhéal Feirste), a także lotnisko w Shannon (Irish: Aerfort na Sionna).
Linie Aer Lingus powstały 22 maja 1936 jako spółka z Blackpool i West Coast Air Services. Pierwszy lot pod flagą linii odbył się 27 maja tego samego roku z lotniska Baldonnel Airfield w Dublinie do Belfastu w Anglii, małym samolotem De Havilland 84 Dragon. Linie ogłoszono krajowymi na mocy Aktu o Nawigacji Powietrznej i Transporcie (Air Navigation and Transport Act), również z roku 36, a w kolejnym roku rząd irlandzki utworzył Aer Rianta (Zakład Lotniczy w Dublinie), które miało trzymać piecze nad finansowym rozwojem nowo powstałych cywilnych linii lotniczych, oraz pasażerskimi lotami. W czasie II Wojny Światowej zawieszono loty cywilne, których re-inauguracja odbyła się wraz z lotem do Londynu 9 listopada 1945 roku. Na ten czas datuje się także ustanowienie barw firmy, a co za tym idzie - maszyny należące do linii pomalowano na srebrno-zielono. W roku 1947 odbył się pierwszy lot transatlantycki – otworzono korytarz z Nowego Yorku do Irlandii. W ramach corocznego rozrostu tak samej firmy jak i znaczenia dla kraju, starano się o unowocześnianie maszyn, podnoszenie standardów przelotu oraz atrakcyjności i użyteczności. W latach 40-50' linie rozpoczęły zatem rejsy do Holandii (Amsterdam), Belgii (Bruksela) i Włoch (Rzym), a na spodniej stronie skrzydeł samolotów znalazły się irlandzkie flagi. W roku 1979 Aer Lingus zostało wykorzystane do ważnej misji, jaką była podróż Papieża Jana Pawła II z Rzymu do Dublina, a następnie z Shannon do Bostonu. Irlandia szczyci się tym, iż ich narodowe linie stały się drugimi po włoskich Alitalia, z których skorzystał Ojciec Święty.
Po ogłoszeniu przetargu na linie Aer Lingus w jesieni 2006 roku do dziś Rząd Irlandzki trzyma w swoim ręku jedynie 28% udziałów. Z kolei 1 kwietnia 2007 roku firma stała się oficjalnie członkiem Oneworld, jednej z największych spółek zrzeszających przewoźników lotniczych. W lutym 2007 roku Aer Lingus wysunęło inicjatywę połączenia z amerykańskimi tanimi liniami JetBlue Airlines, dzięki czemu klienci obydwu przewoźników będą mieli ułatwiony dostęp do rezerwacji biletów i wyboru rejsów. Obecnie Aer Lingus połączone jest przymierzem z amerykańskimi JetBlue, American Arlines, niemieckim KLM oraz brytyjskimi British Airlines.
Od marca 2007 roku linie amerykańskie zezwalają, na mocy układu „Open Skies”, na połączenie z każdym miastem europejskim, co znacznie ułatwia podróże i poszerza oferty linii lotniczych. Dzięki temu Aer Lingus otworzył nowe rejsy do Orlando (na Florydzie), San Francisco oraz Waszyngtonu, poszerzyła się także w związku z tym ogólna oferta rejsów długo dystansowych.
Obecnie w swojej flocie firma posiada maszyny firmy Airbus (A320-200, A321-200, A330-200, A330-300, A350 XWB – z czego dwa ostatnie wejdą do użytku dopiero za kilka lat). Ciekawym jest także specjalny program lojalnościowy „Gold Circle Club”, w którym dzięki podziałowi na trzy klasy (Gold – GOLD, Prestige – GPPP i Elite – GXXX) podróżni mogą zbierać punkty, wymieniać je na zniżki w usługach linii lub nawet na darmowy przelot. Aer Lingdu podpisalo także porozumienie z Narodowym Bankiem Irlandzkim, w ramach którego wyrobić można kartę „Bank of Ireland VISA Gold Card” zezwalającą na ograniczone uczestnictwo w programie.
Razem z Aer Lingus, w myśli ich hasła reklamowego „Enjoy Your Flight” udać możemy się do państw europejskich (Austria, Belgia, Chorwacja, Czechy, Dania, Finlandia, Francja, Grecja , Islandia, Niemcy, Węgry, Włochy, Łotwa, Litwa, Niderlandy, Polska, Portugalia, Rumunia, Szwajcaria, Anglia i Szkocja, a w ramach Irlandii – Shannon, Dublin, Cork, w Irlandii Północnej – Belfast), azjatyckich (Zjednoczony Emirat Arabski), afrykańskich (Maroko) oraz do wybranych Stanów Ameryki Północnej (Kalifornia, Illinois, Massachusetts, Nowy York, Floryda, Virginia).
| < Poprzednia | Następna > |
|---|
